Der Ozonvertrag verzögerte das Abschmelzen der Arktis um 15 Jahre

Das Montrealer Protokoll sollte die Ozonschicht der Erde retten, es trug aber auch dazu bei, die globale Erwärmung zu verlangsamen und das Abschmelzen des arktischen Meereises zu verzögern

KLIMADRAHT | Das Montrealer Protokoll von 1987 ist vor allem für die Rettung der Ozonschicht bekannt. Jetzt sagen Wissenschaftler, dass es auch das Verschwinden des arktischen Meereises verzögerte.

Das internationale Abkommen zum Ausstieg aus ozonschädigenden Fluorchlorkohlenwasserstoffen gilt allgemein als eines der erfolgreichsten Umweltabkommen aller Zeiten. Dadurch wurde die empfindliche Ozonschicht der Erde, die den Planeten vor schädlicher ultravioletter Strahlung schützt, effektiv gerettet, und das „Ozonloch“ in der Atmosphäre ist auf dem besten Weg, sich innerhalb weniger Jahrzehnte vollständig zu erholen.

Es hatte auch unbeabsichtigte Klimavorteile. Fluorchlorkohlenwasserstoffe sind starke Treibhausgase, und die globale Erwärmung wäre deutlich schlimmer gewesen, wenn sie weiterhin verwendet worden wären.

Das bedeutet, dass das Montrealer Protokoll dazu beigetragen hat, das grassierende Abschmelzen der Arktis zu verlangsamen, heißt es in einer neuen Studie. Es hat wahrscheinlich bereits mehr als eine halbe Million Quadratkilometer Meereisverlust, also fast 200.000 Quadratmeilen, verhindert.

Das bedeutet nicht, dass der Vertrag die Arktis gerettet hat, so wie er die Ozonschicht gerettet hat. Die Erde erwärmt sich stetig, und die Arktis erwärmt sich etwa dreimal so schnell wie der globale Durchschnitt. Das Meereis schrumpft seit Jahrzehnten, und Wissenschaftler schätzen, dass der Arktische Ozean innerhalb weniger Jahrzehnte oder weniger seinen ersten eisfreien Sommer erleben könnte. Einige Untersuchungen deuten darauf hin, dass dies bereits im Jahr 2035 geschehen könnte.

Die neue Studie, die in Proceedings of the National Academy of Sciences veröffentlicht wurde, kommt zu dem Schluss, dass das Abkommen die Ankunft eisfreier Sommer um bis zu 15 Jahre verzögert haben könnte.

Die Forscher Mark England und Lorenzo Polvani verwendeten Klimamodelle, um die langfristigen Klimaauswirkungen des Montrealer Protokolls zu untersuchen. Sie verglichen zwei Szenarien in ihren Simulationen – ein Szenario aus der realen Welt und ein Szenario mit „umgangener Welt“, das simuliert, was passiert wäre, wenn es das Montrealer Protokoll nie gegeben hätte.

Es ist immer noch ungewiss, wie schnell andere Treibhausgase – insbesondere Kohlendioxid – in den kommenden Jahrzehnten in der Atmosphäre ansteigen oder abfallen werden. Das hängt von den Maßnahmen ab, die die Staats- und Regierungschefs der Welt ergreifen, um den Klimawandel einzudämmen.

Die neue Studie berücksichtigt diese Unsicherheiten, indem sie zwei hypothetische Treibhausgasverläufe auf ihre Klimasimulationen anwendet.

Das erste ist ein „Business-as-usual“-Szenario, das davon ausgeht, dass bis zum Ende des Jahrhunderts kaum oder gar keine Klimaschutzmaßnahmen stattfinden. Es handelt sich um einen schwerwiegenden, wenn auch relativ unwahrscheinlichen Weg. Die zweite geht von moderaten Klimaschutzmaßnahmen in den kommenden Jahrzehnten aus, die jedoch nicht ausreichen, um das weltweite Klimaziel, einen Temperaturanstieg von mehr als 2 Grad Celsius zu verhindern, zu erreichen.

Bei dieser moderaten Emissionsentwicklung würden die globalen Temperaturen bis zur Mitte des Jahrhunderts in einer Welt ohne das Montrealer Protokoll um fast 1 Grad Fahrenheit wärmer sein. Die Studie kommt außerdem zu dem Schluss, dass jede Tonne ozonschädigender Substanzen, die die Welt aufgrund des Vertrags vermieden hat, wahrscheinlich etwa 2.700 Quadratmeilen Meereis vor dem Schmelzen bewahrt hat.

Die Modelle deuten darauf hin, dass der erste eisfreie Sommer in der Arktis in einer Welt ohne Montrealer Protokoll etwa 15 Jahre früher eintreten würde als in der realen Welt.

Die Studie berücksichtigt nicht die jüngste Änderung des Montrealer Protokolls, eine Aktualisierung aus dem Jahr 2019, die als Kigali-Änderung bekannt ist. Ziel ist es, die Verwendung von Fluorkohlenwasserstoffen auslaufen zu lassen, einer Art Chemikalie, die nach Inkrafttreten des Montrealer Protokolls Fluorchlorkohlenwasserstoffe ersetzt hat. HFKW zerstören zwar kein Ozon, erwärmen aber das Klima.

Es wird erwartet, dass die Kigali-Änderung bis zum Ende des Jahrhunderts eine zusätzliche Erwärmung um bis zu 1 Grad Fahrenheit verhindern wird. Laut der neuen Studie geschieht dies jedoch zu spät, um noch einen großen Einfluss auf die eisfreien Sommer in der Arktis zu haben, die sich rasch nähern.

Es ist nicht die erste Studie, die auf die Klimavorteile des Montrealer Protokolls hinweist. Andere Untersuchungen kamen ebenfalls zu dem Schluss, dass der Vertrag im Laufe der Jahre eine erhebliche Erwärmung verhindert hat – vielleicht sogar mehr, als die neue Studie vermuten lässt. In einem Artikel in Environmental Research Letters aus dem Jahr 2021 wurde geschätzt, dass die globalen Temperaturen bis zum Jahr 2050 um bis zu 1,8 Grad Fahrenheit höher sein könnten, wenn es das Montrealer Protokoll nicht gäbe.

Andere Wissenschaftler haben sich speziell mit den Auswirkungen des Vertrags auf die Arktis befasst. Eine Studie in Nature Climate Change aus dem Jahr 2020 legt nahe, dass ozonschädigende Substanzen möglicherweise bis zur Hälfte der gesamten Erwärmung in der Arktis zwischen 1955 und 2005 verursacht haben.

Die neue Studie zeigt einen ähnlichen Fall.

„Unsere Ergebnisse zeigen deutlich, dass das Montrealer Protokoll ein sehr wirkungsvoller Klimaschutzvertrag war und viel mehr bewirkt hat, als nur das Ozonloch über dem Südpol zu heilen“, sagte Polvani, einer der beiden Studienautoren, in einer Stellungnahme. „Seine Auswirkungen sind auf der ganzen Welt zu spüren, insbesondere in der Arktis.“

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Chelsea Harvey deckt Klimawissenschaften für Climatewire ab. Sie verfolgt die großen Fragen, die Forscher stellen, und erklärt, was über die globalen Temperaturen bekannt ist und was sein muss. Chelsea begann 2014 über Klimawissenschaft zu schreiben. Ihre Arbeiten wurden in der Washington Post, Popular Science, Men's Journal und anderen veröffentlicht.

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