Was ist E. coli, was sind die ersten Anzeichen dafür und andere häufig gestellte Fragen

Dieses kolorierte rasterelektronenmikroskopische Bild aus dem Jahr 2006, das von den Centers for Disease Control and Prevention zur Verfügung gestellt wurde, zeigt einen Stamm des Escherichia coli-Bakteriums. Bildnachweis: AP/Janice Carr

Die Ermittler suchen weiterhin nach der Quelle der E. coli-Kontamination im Wassersystem von Long Beach, die am Freitag dazu führte, dass die Gesundheitsbehörden des Nassau County eine Warnung vor kochendem Wasser auslösten und Besuchern und Anwohnern Sicherheitsempfehlungen gaben. Beamte sagten, etwa 35.000 Einwohnern sei geraten worden, mindestens eine Minute lang Wasser abzukochen, bevor sie trinken, Zähne putzen, Hände waschen, Essen zubereiten und Kleinkinder baden. Am Montag ordneten Beamte aus großer Vorsicht die Schließung der Grundschulen East, West und Lindell an. In der Zwischenzeit müssen Sie Folgendes über E. coli wissen:

Was ist E. coli?

Wissenschaftlich gesehen Escherichia coli. Eine vielfältige Gruppe von Bakterien, die laut den Centers for Disease Control and Prevention (CDC) „normalerweise im Darm von Menschen und Tieren leben“. Die meisten E. coli-Stämme seien harmlos, sagte die CDC. Einige „sind tatsächlich ein wichtiger Teil eines gesunden menschlichen Darmtrakts.“ Andere können jedoch Krankheiten verursachen, am häufigsten ist Durchfall. Sechs sogenannte Pathotypen gehen mit Durchfall einher und werden als durchfallerregende E. coli bezeichnet.

Was sind Escherichia coli?

Shiga-Toxin produzierende E. coli – bekannt als STEC – sind der Pathotyp, über den man in den Nachrichten im Zusammenhang mit lebensmittelbedingten Ausbrüchen am häufigsten hört. Allerdings werden laut CDC einige STEC-Arten von E. coli als Marker für Wasserverschmutzung verwendet, weshalb man von E. coli im Trinkwasser hört. Diese Marker seien an sich nicht schädlich, sagte die CDC, gaben aber an, dass das Wasser kontaminiert sei. „Es wird etwas verwirrend – selbst für Mikrobiologen“, sagte die CDC.

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Wer bekommt STEC-Infektionen?

Jeder, der einer Kontamination mit E. coli ausgesetzt ist, infiziert sich, so die CDC. Bei sehr kleinen Kindern und älteren Menschen ist die Wahrscheinlichkeit jedoch höher, dass sie eine schwerere Erkrankung entwickeln als bei anderen – auch wenn selbst die gesündesten Kinder schwer erkranken können.

Was sind die ersten Anzeichen von E. coli?

Die acht frühen Anzeichen und Symptome einer E. coli-Erkrankung sind: Übelkeit; Erbrechen; Magenkrämpfe oder andere Bauchschmerzen; Durchfall, der oft blutig ist; ein leichtes Fieber, normalerweise nicht mehr als 100–101 Grad Fahrenheit; Unwohlsein; Appetitlosigkeit und leichte Dehydrierung.

Wie schnell treten Symptome nach der Exposition auf?

Die übliche Inkubationszeit beträgt 3-4 Tage nach der Exposition, obwohl die CDC angibt, dass die Zeitspanne auch nur einen Tag oder bis zu 10 Tage betragen kann.

Woher kommt STEC?

STEC stammt aus den Eingeweiden sogenannter „Wiederkäuer“. Das heißt, Tiere, die wiederkäuen, wie Rinder, Ziegen, Schafe, Hirsche und Elche. Daher sind die meisten E. coli-Erkrankungen die Folge des Verzehrs von nicht pasteurisierter Milch, Apfelwein und Weichkäse auf Milchbasis, während andere die Folge von unsachgemäß gegartem Fleisch oder unsachgemäß gewaschenem Gemüse sind. Die Behörden sind gesetzlich verpflichtet, die Öffentlichkeit zu informieren, wenn Trinkwasser verunreinigt wird.

Wie wird Wasser behandelt, um es vor E. coli zu schützen?

Bei den üblichen Verfahren kommen Chlor, ultraviolettes Licht oder Ozon zum Einsatz, die alle E. coli abtöten oder inaktivieren. Gemäß dem Safe Drinking Water Act verlangt die US-Umweltschutzbehörde, dass alle öffentlichen Wassersysteme auf coliforme Bakterien überwacht werden und dass alle positiven Ergebnisse analysiert werden, um das Vorhandensein von fäkalen coliformen Bakterien oder E. coli festzustellen. Jedes positive Ergebnis löst dann eine Warnung an die Öffentlichkeit sowie standardisierte Dekontaminations- und Desinfektionsverfahren aus.

Was können Sie tun, um Ihren Haushalt vor der E. coli-Exposition zu schützen?

Das CDC und andere Experten, beispielsweise die der Mayo Clinic, sagten, man müsse Wasser mindestens eine Minute lang kochend kochen (länger, wenn man in höheren Lagen als hier auf Long Island lebt), um E. abzutöten. Coli-Bakterien vorhanden.

Magensäure und E. coli.

Laut CDC kann ein verringerter Magensäurespiegel das Risiko einer E. coli-Erkrankung tatsächlich erhöhen. Wenn Sie also Medikamente zur Reduzierung der Magensäure einnehmen, ist es umso wichtiger, dass Sie sichere Verfahren anwenden, um einer E. coli-Exposition oder -Erkrankung vorzubeugen.

Wie behandelt man Krankheiten, die durch die Exposition gegenüber E. coli verursacht werden?

Das CDC sagte, dass Sie dies tun sollten, wenn Sie Durchfall haben, der länger als drei Tage anhält oder mit hohem Fieber, Blut im Stuhl oder „so viel Erbrechen, dass Sie die Flüssigkeit nicht zurückhalten können“ einhergeht, oder wenn Sie nur sehr wenig Urin ausscheiden Suchen Sie sofort einen Arzt auf. Für andere umfasst die Grundbehandlung eine ständige Flüssigkeitszufuhr. Das CDC warnt davor, dass der Einsatz von Antibiotika oder Medikamenten gegen Durchfall tatsächlich das Risiko für HUS oder das hämolytisch-urämische Syndrom, eine Art Nierenversagen, erhöhen kann. Im Falle von Kleinkindern oder älteren Menschen empfehlen die Behörden, beim ersten Anzeichen einer möglichen E. coli-bedingten Erkrankung oder Symptomen eine ärztliche Behandlung in Anspruch zu nehmen.

Was ist HUS – oder hämolytisch-urämisches Syndrom?

Laut CDC ist HUS eine potenziell lebensbedrohliche Komplikation der E. coli-Exposition und kann sich etwa sieben Tage nach dem ersten Auftreten der Symptome entwickeln – oft dann, wenn sich der Durchfall zu bessern scheint. Anzeichen für HUS sind eine verminderte Urinausscheidung, übermäßige Müdigkeit und der Verlust der Farbe der Wangen und der Innenseite der Augenlider. Wenn Sie HUS entwickeln, müssen Sie unbedingt ärztlichen Rat einholen, was oft einen Krankenhausaufenthalt zur Folge hat, da Ihre Nieren nicht mehr funktionieren können. Laut CDC erholen sich die meisten Menschen, die HUS entwickeln, wieder. Einige können jedoch bleibende Schäden erleiden oder sogar sterben, was die medizinische Überwachung umso wichtiger macht, wenn Sie glauben, einer schweren E. coli-Erkrankung ausgesetzt zu sein.

Sollte eine infizierte Person die Schule, öffentliche Versammlungen oder die Arbeit meiden?

Welche Ausschlussrichtlinien laut CDC je nach lokaler Gerichtsbarkeit unterschiedlich sind, aber zumindest müssen infizierte Parteien nach dem Toilettengang, dem Wechseln der Windeln oder verschmutzter Bettwäsche und natürlich vor der Essenszubereitung „gutes Händewaschen“ praktizieren.

Quellen:Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten, Mayo Clinic, Environmental Protection Agency

John Valenti, seit 1981 Reporter bei Newsday, wurde landesweit von der Associated Press und der Society of the Silurians für investigative, unternehmerische und aktuelle Nachrichtenberichterstattung sowie das Schreiben von Kolumnen geehrt und ist der Autor von „Swee'pea“, a Buch über den ehemaligen New Yorker Spielplatz-Basketballstar Lloyd Daniels. Valenti ist in dem mit dem Emmy Award ausgezeichneten ESPN-30-für-30-Film „Big Shot“ zu sehen.