Oxwash-Taschen im Wert von 1,7 Millionen US-Dollar für eine sauberere Wäsche

Oxwash, ein in Großbritannien ansässiges Wäscherei-Startup, das sich zum Ziel gesetzt hat, traditionelle, aber umweltkostspielige Wasch- und Trockenreinigungsprozesse zu revolutionieren, indem es Ozon zur Sterilisation von Textilien bei niedrigeren Temperaturen sowie elektrische Lastenfahrräder für Abholungen und Lieferungen vor Ort einsetzt, hat einen Preis von 1,4 £ eingesackt Millionen (~1,7 Millionen US-Dollar) Saatgut.

Zu den Unterstützern der Finanzierungsrunde gehören TrueSight Ventures, Biz Stone (Mitbegründer von Twitter), Paul Forster (Gründer von Indeed.com), Founders Factory und andere namentlich nicht genannte Angel-Investoren.

Zuvor arbeitete Oxwash mit einer Pre-Seed-Runde im Wert von 300.000 Pfund, mit der das Unternehmen den Bau seiner ersten Waschzentren (die es „Lagoons“ nennt) finanzierte und seinen überarbeiteten Waschprozess testete.

Der Pitch des Startups besteht darin, dass es „Weltraumzeitalter“-Technologie zur Reinigung schmutziger Wäsche anwendet, was durch die Behauptung aufpoliert wird, dass sein Mitbegründer und CEO, Kyle Grant, ein ehemaliger NASA-Ingenieur ist – nachdem er zwei Jahre als Systemingenieur gearbeitet hat, wo er das erforscht hat Einsatz und Wirkung von Mikroorganismen für die ausgedehnte Raumfahrt.

Allerdings packt das Unternehmen sein überarbeitetes Reinigungssystem in standardmäßige (aber „massiv“ modifizierte) Industriewaschmaschinen ein. Fügen Sie einfach Coronavirus-sichere „Raumanzüge“ (ähm, PSA) hinzu….

„Beim Wäschewaschen entstehen immer noch verrückte CO2-Emissionen, Umweltverschmutzung und Abhol-/Lieferservices verursachen große Staus. Wir sahen einen Weg, den Wäschereiprozess von Grund auf neu zu gestalten und das erste wirklich nachhaltige Wäschereiunternehmen des Weltraumzeitalters zu sein.“ Welt", sagt Grant und spricht über die von ihm und seinem Mitbegründer entdeckte Gelegenheit, Wäsche neu zu denken.

„Wir entwickeln Prozesse, um für den gesamten Wäscheprozess – von der Sammlung über das Waschen bis hin zur Auslieferung – keine Netto-CO2-Emissionen zu verursachen.“

Das Team entwickelt „Chemie, die bei 20 °C besser funktioniert als bei 40 °C oder höher“, integriert Ozondesinfektion zur Entfernung von Mikroorganismen durch Oxidation anstelle von Hitze und entwickelt Wasserrecycling- und Filtersysteme, um den Wasserverbrauch zu reduzieren und Mikrofaserverschmutzungen zu entfernen gleichzeitig“, pro Grant.

Darüber hinaus strukturiert das Unternehmen seine Geschäftsabläufe so, dass Waschzentren in den Stadtzentren eingerichtet werden, in denen die Kunden ansässig sind, sodass Elektrofahrräder zum Transport der Wäsche genutzt werden können – was einen Service am nächsten Tag mit 30-minütigen Abhol- und Lieferfenstern ermöglicht.

„Herkömmliche Waschprozesse verbrauchen große Mengen Wasser, Energie zum Erhitzen des Wassers, aggressive Chemikalien und normale Benzin-/Dieselfahrzeuge für die Abholung und Lieferung. Diese Prozesslager befinden sich normalerweise außerhalb von Städten und es kommt zu großen Verzögerungen bei der Rückgabe der Artikel.“ der Kunden (bis zu zwei Wochen)“, behauptet er weiter.

Während Ozon selbst ein Schadstoff ist, der die Luftqualität verschlechtert und bei Freisetzung sogar gefährlich sein kann, sagt Grant, dass das in seinen Reinigungsmaschinen verwendete Ozon – das aus Sauerstoff in der Atmosphäre erzeugt wird – „innerhalb von Minuten wieder zu Sauerstoff abgebaut wird und daher inert und träge ist“. sicher".

„Nach ausführlicher Analyse ist der Einsatz von Ozon in gewerblichen Wäschereiprozessen weitaus sicherer als Hitze und aggressive Chemikalien wie Peroxide (Bleichmittel)“, schlägt er vor.

Zum Thema Sicherheit sagt er auch, dass ihre Waschmaschinen so modifiziert sind, dass sie während des „Waschens und Desinfizierens“ versiegelt sind und erst geöffnet werden können, nachdem das Ozon abgebaut ist. „Unsere Lagunen sind außerdem mit Ozonsensoren ausgestattet, die unsere Generatoren abschalten, wenn die Ozonkonzentration in der Luft jemals den sicheren Grenzwert überschreitet“, fügt er hinzu. „Zum Glück ist das noch nie vorgekommen. Die Risiken für unsere Mitarbeiter sind weitaus geringer als bei der Arbeit mit kochenden Wassertanks, aggressiven Chemikalien und manueller Handhabung, den üblichen Arbeitsabläufen in gewerblichen Wäschereien.“

Oxwash startete Anfang 2018 in Großbritannien und hat laut Grant inzwischen mehr als 4.000 Einzelkunden sowie „mehrere hundert“ Geschäftskunden – darunter die Marriott Hotelkette, NHS-Hausarztpraxen, den London Marathon sowie die Universitäten Oxford und Cambridge.

In den letzten zwei Monaten hat das Unternehmen einen leichten Schwerpunktswechsel vollzogen und dabei eine Gelegenheit erkannt, Risiken im Zusammenhang mit dem Coronavirus ins Visier zu nehmen. „Wir haben in den letzten zwei Monaten einen Service entwickelt, der zur Coronavirus-Desinfektion zur Verfügung steht“, heißt es in einer Erklärung. „Wir arbeiten eng mit dem NHS (National Health Service des Vereinigten Königreichs) und gefährdeten Gruppen zusammen, um bei Bedarf Unterstützung zu leisten.“

„Wir haben PSA-Prozesse (persönliche Schutzausrüstung) in Laborqualität übernommen, die stark von meiner Zeit bei der NASA, aber auch von Richtlinien des NHS und HSE England inspiriert und angepasst wurden“, fügt Grant hinzu. „Zum Beispiel führen wir jetzt kontaktlose Abholungen und Lieferungen durch, bei denen die Kunden ihre Artikel vorab in mitgelieferten auflösbaren Beuteln verpacken. Unser Fahrer hat dann Handschuhe, Schutzbrillen und eine Atemschutzmaske, um den Transfer zurück zur Lagune durchzuführen, wo ein Mitglied unseres Teams vollständig ist.“ Gefahrgutausrüstung be- und entlädt die Maschinen, an denen die Desinfektion durchgeführt wird.“

Er sagt, dass das Startup vor der COVID-19-Pandemie bei Kunden Anklang fand, die Allergene entfernen wollten, die bei ihnen allergische Reaktionen verursachten.

„Wir waren zuversichtlich, in den kommenden Jahren in den Gesundheitsmarkt vorzudringen, aber normalerweise ist das Ausschreibungsverfahren für solche Verträge für ein Startup nicht förderlich“, sagt Grant. „Seit dem Aufkommen von COVID-19 und unserer laufenden Gesundheitszertifizierung haben wir jedoch einen enormen Anstieg des Werts angemessener Hygiene sowohl für die Einzelpersonen als auch für die Unternehmen, die wir betreuen, festgestellt. Die Marriott Hotelkette und Airbnb haben beide ernsthafte Absichten zum Ausdruck gebracht, daran zu arbeiten.“ ein Hygiene-Rating außerhalb des Gesundheitswesens, das dem der Food Standards Authority ähnelt. Wir arbeiten mit CINET (dem internationalen Textilkomitee) zusammen, um dies mit unserer Technologie und unseren Prozessen auf den Markt zu bringen.“

Die Anschubfinanzierung wird für die Expansion in weitere Städte im Vereinigten Königreich und in Europa verwendet – mit dem Ziel London und andere europäische Drehkreuze wie Paris und Amsterdam. Die ersten beiden Standorte sind Oxford und Cambridge.

Auch an der Einstellungsfront wird sich das Unternehmen weiterentwickeln und plant die Einstellung eines Leiters für Wachstum und eines Leiters für Technik sowie die Schaffung neuer operativer Rollen in London.

Ein weiterer Schwerpunkt liegt darauf, mehr Ressourcen in die Softwareentwicklung zu stecken. Die Mittel sollen in die Erweiterung des Tech-Stacks und der Softwaresysteme fließen, die die Logistik steuern und in den digitalisierten Waschprozess integriert werden. Weitere Arbeiten an der App sind ebenfalls geplant.

Auf die Frage, was Oxwash zu einem skalierbaren Unternehmen macht, verweist Grant auf die Entwicklung dieser proprietären Software neben dem überarbeiteten Waschservice. „Diese Iteration von Technologie und Service ermöglicht es uns, unsere Waschtechnologie schnell weiterzuentwickeln und von unseren Kunden Echtzeit-Feedback zum Endprodukt und Service zu erhalten“, sagt er. „Das skalierbare Technologieelement ist der proprietäre Waschprozess, der durch unseren maßgeschneiderten Software-Stack und unsere Prozessalgorithmen gesteuert wird.“

Auf der Arbeitsseite arbeitet Oxwash laut Grant „auf eine B-Corp-Akkreditierung hin“.

„[Wir] vertreten seit langem die Auffassung, dass unser Team für seine Arbeit angemessen entschädigt werden sollte, aber auch als Botschafter unserer Marke auf unseren Fahrrädern. Zu diesem Zweck sind alle unsere Fahrer (Kuriere) voll angestellt und wie der Rest des Teams sie.“ werden über dem nationalen Existenzlohn gezahlt“, fügt er hinzu.